Штриховий код — це послідовність штрихів і проміжків певного розміру, за допомогою яких кодуються цифри, букви і інші символи. Закодовану в штриховому коді інформацію можна автоматично зчитати за допомогою спеціальних приладів — сканерів зчитування штрихового коду.
Штрих-код (GTIN-13) являє собою 13 цифр: перші три з яких — префікс національної організації системи (в системі GS1 Україна це 482), наступні 6 цифр — реєстраційний номер користувача системи, далі — три цифри — номер товару (продукції) цього користувача, остання тринадцята цифра — контрольна.